Protección del bronce: CTS WH y el caso Redipuglia

La cera Reswax WH ha sido el producto de referencia para la protección de bronces desde principios de los años 90, gracias también al estudio realizado en 1991 por Marabelli y Napolitano [1], que destacó la eficacia de las aplicaciones en capas de resina acrílica y cera, con la adición del benzotriazol como inhibidor de la corrosión.

Con motivo de las celebraciones por el centenario del final de la Gran Guerra, se llevaron a cabo amplias intervenciones de restauración en el santuario de Redipuglia donde, desde su inauguración en 1938, se conservan los restos de 100.187 soldados caídos en varios frentes. Veintidós escalones gigantes albergan miles de placas de bronce, que fueron ejecutadas en la década de 1930 por la “Fonderia Artistica Battaglia” de Milán y Vincenzo Perani de Brescia.

Con el tiempo, estas placas han sufrido el proceso natural de oxidación y degradación y se ha intentado remediar la alteración cromática aplicando pinturas sintéticas grises. El proyecto de restauración preveía la eliminación de tales pinturas, también degradadas, mediante arenado y el posterior patinado con sulfuro de amonio caliente. En el proyecto se preveía aplicar un producto protector final destinado a proteger el propio revestimiento, pero no se había especificado cuál.

Presentamos un breve resumen del estudio [2] destinado a identificar el mejor agente protector para placas de bronce, que fue realizado por el CNR y la Universidad de Florencia, y que hizo la selección y finalmente la aplicación del producto CTS WH.

Las pruebas se ejecutaron tanto en algunas placas originales como en placas creadas especialmente por la “Fonderia Artistica Battaglia”, con una aleación idéntica a la original (Cu=76%, Zn=11%, Sn=5%, Pb=2%).

Todas han sido preparadas mediante microarenado y barnizado, para que su superficie sea igual a la de todos los demás. Luego se aplicaron tres agentes protectores diferentes, dos de los cuales también en doble capa. Además del producto Soter, tomado como referencia, se ensayó el protector CTS WH, basado en una mezcla de cera microcristalina Reswax WH y benzotriazol, y un 3-mercapto-propil-trimetoxisilano desarrollado durante el proyecto europeo B-Impact.

Se llevaron a cabo distintos análisis como de los valores colorimétricos, observaciones realizadas por microscopía óptica, medidas por medio de un rugosímetro, mediciones en espectroscopia infrarroja (FTIR) y de tipo electroquímico. A continuación, los ejemplares fueron sometidos a un envejecimiento natural acelerado, con exposición en el medio marino (Génova) y algunos de ellos también fueron rociados dos veces por semana con una solución de NaCl. El envejecimiento se continuó durante 6 meses y las muestras se volvieron a analizar.

Las medidas electroquímicas que proporcionaron el valor de la impedancia, indicaron que los de los tratamientos de doble capa como los mejores (CTS WH y B-Impact)

En conclusión, se seleccionó CTS WH como protector final y después se aplicó de la adición de grafito superventilado como pigmento, lo que le dio al acabado el tono ideal.

Bibliografía

Marabelli, M.; Napolitano, G. Nuovi sistemi protettivi applicabili su opere o manufatti in bronzo esposti all’aperto (New Protective Systems Applied to Outdoor Bronze Statuary or Artifacts). Materiali e Strutture Problemi di Conservazione 1991, 1, 51–58.

Metal2019, Neuchâtel, 2019.Bruni, T.; Mariani, B.; Salvadori, B.; Letardi, P.; “A multi-analytical approach to evaluate surface treatments on copper-alloy artefacts: A case study applied to the restoration of the memorial of Redipuglia.” Metal 2019, Interim Meeting of the ICOM-CC Metals Working Group, Neuchâtel, Switzerland, 2–6 September 2019.