57.1 NUEVOS PRODUCTOS: DBE, EL DISOLVENTE MÁS ECOLÓGICO No hay productos en esta categoría

DBE, el disolvente más ecológico

Como se mencionó en el número anterior del Boletín CTS (56.2_ Tendente al verde), CTS está renovando su lista de productos, excluyendo algunos solventes tóxicos e introduciendo solventes más eficientes en varios aspectos. Se enfatizó que no existe un solvente "absolutamente verde" y que un solvente será más ecológico que otro si es mejor en términos toxicológicos, de seguridad y de impacto ambiental.

El 9 de marzo se llevó a cabo un exitoso webinar titulado "Hacia una química verde (?)", con una gran participación (¡más de 330 personas conectadas!). Esto demuestra el gran interés en este tema. Durante el webinar, se volvió a mencionar el excelente carbonato de propileno y se presentó un nuevo solvente similar en muchos aspectos, el DBE.

DBE es el acrónimo de Di-Basic Esters, una mezcla de sustancias obtenidas mediante la metilación de ácidos producidos por la fermentación de frutas, de las cuales conserva un ligero olor. Por lo tanto, no es un solvente único, sino una familia de solventes con propiedades muy similares, como su lenta evaporación.

Los valores de "n" en la fórmula indican el tipo de ácido base:

n=2 ácido succínico

n=3 ácido glutárico

n=4 ácido adípico

El DBE tiene un punto de ebullición alto (196-225°C) y una muy baja presión de vapor (0,06 Torr a 20°C), por lo que se evapora lentamente, al igual que el carbonato de propileno. Por lo tanto, no se recomienda su uso como solvente para consolidantes, resinas o pinturas, ya que existe el riesgo de impregnar la pieza con un solvente que tardará demasiado tiempo en evaporarse por completo.

En cambio, se recomienda utilizar el DBE en forma de gel, debido a su polaridad, para la eliminación de resinas envejecidas, retoques en superficies pictóricas, etc. El DBE es casi insoluble en agua, parcialmente soluble en hidrocarburos y soluble en alcoholes, cetonas y otros ésteres, que pueden ser empleados para su remoción.

El DBE se diferencia del carbonato de propileno porque se obtiene en un 55% a partir de fuentes renovables (frutas) y, además de ser completamente biodegradable, se ha clasificado como "VOC-free" (VOC es el acrónimo de Compuesto Orgánico Volátil, una categoría de solventes sujetos a restricciones especiales).

En términos de seguridad, el DBE es un solvente excepcional, ya que no es irritante, la DL50 es superior a 5000 mg/Kg y no es inflamable, por lo que no presenta símbolos de peligro en su etiqueta. Al igual que el carbonato de propileno, el DBE ha sido incluido por la EPA* entre los solventes seguros y recomendados para obtener la etiqueta "Safer Choice", que permite a los consumidores optar por productos más respetuosos con el medio ambiente.

Esta etiqueta representa una especie de garantía para los consumidores y solo se otorga a aquellas empresas que incorporan en sus formulaciones (principalmente detergentes y productos de limpieza del hogar) ciertas sustancias de baja toxicidad que presentan riesgos mínimos para los usuarios finales.

• Environmental Protection Agency, la agencia gubernamental de Estados Unidos encargada de la protección ambiental, que proporciona información útil sobre los materiales considerados seguros para el medio ambiente en general, incluidos los seres humanos.